Pr Francis Berenbaum*, chef du service de rhumatologie à l’hôpital Saint-Antoine, AP-HP/Sorbonne Université, Inserm.
La perception de l’arthrose est en pleine mutation. Longtemps considérée comme une fatalité liée à l’âge, elle est aujourd’hui reconnue comme une véritable maladie, fréquente, invalidante et aux conséquences graves. Elle provoque douleurs, raideur, perte de mobilité et altère profondément le quotidien. Des études ont même montré qu’elle augmentait de 50 % le risque de mortalité cardiovasculaire, en grande partie en raison de la sédentarité imposée par ces symptômes. Les premières réponses restent non médicamenteuses : perte de poids en cas d’obésité et activité physique adaptée. Pour soulager la douleur, on utilise antalgiques, anti-inflammatoires non stéroïdiens ou infiltrations de corticoïdes. Mais, contrairement à d’autres maladies rhumatismales, aucune innovation thérapeutique majeure n’a émergé depuis des décennies. La situation commence pourtant à évoluer. Un nouveau traitement antidouleur administré par voie sous-cutanée est actuellement testé. D’autres travaux explorent une molécule destinée à stimuler la régénération du cartilage.
Notre équipe explore une autre piste : un analogue d’une hormone bien connue, le GLP-1, déjà utilisée avec succès dans le diabète et l’obésité. Dans l’arthrose, elle est injectée directement dans l’articulation où se trouvent ses récepteurs, sur les cellules du cartilage et de la membrane synoviale. Cette spécificité pourrait expliquer les effets anti-inflammatoires et chondroprotecteurs observés en laboratoire. Un essai de preuve de concept est en cours dans l’arthrose du genou : une seule injection, suivie pendant trois mois, menée dans cinq centres en France et une vingtaine dans le monde. D’autres approches innovantes émergent également : injections de cellules souches, ou encore embolisation ciblée des artères géniculées pour réduire l’inflammation locale. Ces pistes ne sont pas encore des traitements validés, mais elles ouvrent une voie d’espoir réelle pour les millions de patients qui vivent chaque jour avec l’arthrose.
* Pr Francis Berenbaum et Jérôme Auger,
Le Grand Livre de l’arthrose, Ed. Eyrolles.
